Rete Natura 2000

¿Qué es Natura 2000?

Natura 2000 es la red de espacios naturales protegidos a escala de la Unión Europea creada en virtud de la Directiva sobre hábitats de 1992 con objeto de salvaguardar los parajes silvestres más importantes de Europa. Se compone de Zonas Especiales de Conservación (ZEC) declaradas por los Estados miembros con arreglo a la Directiva sobre hábitats y, además, de Zonas Especiales de Protección para las Aves (ZEPA) que se designan de acuerdo con la Directiva sobre aves de 1979. La creación de esta red de espacios protegidos en la que se adoptan medidas especiales para conservar la biodiversidad cumple, además, una obligación impuesta claramente a la Comunidad por el Convenio de las Naciones Unidas sobre la diversidad biológica. La Directiva sobre hábitats se refiere a aproximadamente 200 tipos de hábitats y 700 especies de fauna y flora de importancia comunitaria. La Directiva sobre aves incluye una lista de 181 especies vulnerables cuyos hábitats deben ser protegidos en los espacios que los albergan. Reconoce, asimismo, que es preciso proteger las zonas de importancia para especies de aves migratorias, en particular los hábitats de zonas húmedas. La conservación de esos hábitats y especies no puede garantizarse a largo plazo si nos limitamos a proteger parajes naturales aislados, por mucho que sea su valor. Al constituir una red de espacios a través de toda el área de distribución de esos hábitats y especies, Natura 2000 pretende ser un sistema vivo y dinámico que asegure su conservación. Natura 2000 no es un sistema de reservas naturales sujetas a una protección estricta en las que está prohibida toda actividad humana. Aunque la red va a incluir tales reservas, la mayor parte de su superficie estará compuesta por terrenos de propiedad privada; lo que se quiere garantizar es que su gestión futura sea sostenible desde el punto de vista ecológico pero también económico y social.

¿Qué papel desempeña Natura 2000 en la política de la UE para proteger la biodiversidad?

En junio de 2002, el Consejo Europeo de Gotemburgo reconoció la importancia de salvaguardar la biodiversidad y, por esa razón, fijó el objetivo de detener la pérdida de esa diversidad en la Unión antes de 2010. La consecución de ese objetivo es uno de los temas prioritarios del VI Programa de Medio Ambiente de la Unión Europea. La política de la Unión Europea para proteger la biodiversidad sigue dos enfoques complementarios. El primero consiste en integrar las consideraciones relativas a la diversidad biológica en todas las políticas pertinentes (agricultura, pesca, transportes, etc.) y en instrumentos políticos tales como los relativos a la responsabilidad medioambiental o la etiqueta ecológica. Se trata de un objetivo importante de la estrategia para la biodiversidad de la Unión y sus planes de integración sectorial, recientemente aprobados. El segundo es aplicar medidas específicamente destinadas a garantizar la supervivencia de varias especies y hábitats amenazados. Tal es la función de Natura 2000: garantizar la supervivencia a largo plazo de las especies y hábitats más vulnerables de Europa proteggendo y gestionando de forma adecuada un número y superficie suficientes de los parajes más importantes que los albergan. Estas medidas de conservación de espacios se completan con otras disposiciones de protección de especies de las directivas sobre la naturaleza